Ang dalawang koponan ay may magkasalungat na takbo sa kanilang mga top-flight leagues, habang ang Marseille ay nasa ika-walong puwesto sa kanilang pinakamasamang kampanya sa Ligue 1 ngayong siglo matapos magtapos sa ikatlong puwesto noong huling season.
Ang pangatlong puwesto sa nangungunang tier ng Pransya ay nagdadala sa iyo sa Europa League, at magpapatuloy ang Marseille na magtapos sa ikalawang puwesto sa Group B sa likod ng Brighton & Hove Albion. Ang tanging pagkatalo ng Pranses na koponan sa grupong iyon ay sa Premier League outfit, habang natalo ang Marseille 1-0 sa AMEX sa England.
Ang pangalawang puwesto sa grupong iyon ay nangangahulugang ang Marseille ay kailangang lumaban sa playoffs kung saan sila ay nakipagtagpo at nanalo laban sa Shakhtar Donetsk sa loob ng dalawang legs. Nakakuha sila ng 2-2 na draw sa pagbisita sa Ukraine outfit na may iskor mula kina Pierre-Emerick Aubameyang at Iliman Ndiaye sa ikalawang kalahati.
Ang ikalawang leg ay natapos na 3-1 sa kanilang tahanan laban sa Shakhtar kung saan nagtala muli ng iskor si Aubameyang bago sumunod ang mga finish mula kina Ismalia Sarr at Geoffrey Kondogbia para sa isang 5-3 na agregadong panalo.
Mga karagdagang panalo sa Europa League ang nagtulak sa kanila patungo sa susunod na yugto, habang dinala nila ang Villarreal, na nanalo sila ng 4-0 sa tahanan bago makaranas ng 3-1 na pagkatalo sa daan – nagtala si Aubameyang ng dalawang dagdag na gol sa dalawang laro na iyon.
Gayunpaman, sa kabila ng kagalingan sa Europa, patuloy pa ring naghihirap sa domestic front ang Marseille. Ang koponan ay nasa ika-walong puwesto na mayroong lamang 10 panalo mula sa 28 na laro at ngayon ay may siyam na pagkatalo pagkatapos ng kanilang ikatlong sunod na pagkatalo.
Sa katunayan, kasama na rin ang kanilang pagkatalo sa Villarreal, ang kanilang pagkatalo sa Rennes, Paris Saint-Germain at Lille ay nangangahulugang isang apat na sunod na pagkatalo.
Ang Benfica ay nasa ikalawang puwesto sa Liga Portugal ngunit sila ay nasa laylayan sa Sporting Lisbon ng apat na puntos na may huli na may isang laro sa kamay. Nangatalo ang Benfica sa Sporting sa huling laro, habang nagtala si Alexander Bah para sa pangalawang puwesto.
Natalo rin ang koponan sa kanilang mga Lisbon rival sa Taca de Portugal bago ito, at pumasa lamang sila sa Rangers sa 3-2 na agregadong panalo kung saan nanalo ang Benfica ng 1-0 sa kanilang pagbisita sa Scotland.
Ipinagpapalagay namin na magtatapos ang laban na ito na draw at magkakaroon ng higit sa 2.5 goals sa unang leg laban sa Marseille.
